Ratko Mladic starb in Haft in Den Haag, nachdem er mehrere Schlaganfälle erlitten hatte. Er verbüßte eine im Juni 2022 verhängte lebenslange Strafe wegen Völkermords in Srebrenica, Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Kriegsverbrechen. Der Mann, der die Armee der bosnischen Serben befehligte, starb als Verurteilter, nicht als Freigesprochener - und das ist der eine Satz dieser ganzen Geschichte, der keinen Raum für Interpretation lässt.

Und doch fanden sich die Interpretationen sofort. Andrija Mandic, Präsident des montenegrinischen Parlaments und Vorsitzender der Neuen Serbischen Demokratie, schrieb auf X, er habe Darko Mladic, dem Sohn des Generals, sein Beileid ausgesprochen. Nicht als Privatperson, die sich bei einem Mann meldet, der seinen Vater verloren hat - sondern namentlich gezeichnet, samt der Partei hinter ihm.

Er ist keine Privatperson, und genau darum geht es

Die kroatische Europaabgeordnete Suncana Glavak reagierte scharf: Sie nannte die Botschaft beschämend und inakzeptabel für einen Mann, der an der Spitze des Parlaments eines Landes steht, das in die EU will. Ihr Argument ist nicht emotional, sondern institutionell - Mandic ist keine Privatperson, seine öffentlichen Botschaften tragen politisches und institutionelles Gewicht.

Glavak erinnerte daran, dass Mladic rechtskräftig zu lebenslanger Haft verurteilt wurde. Wird das verschwiegen und stattdessen der militärische Rang betont, wird Völkermord relativiert. Das ist keine Nuance. Es ist eine bewusst getroffene Entscheidung, und Montenegro kann keine europäische Zukunft bauen, wenn es die Werte aufgibt, auf denen die Union gegründet ist.

Der Mann, der von einer Welt ohne Waffen sprach

Der Korrespondent des britischen öffentlichen Rundfunks, Allan Little, veröffentlichte am selben Tag eine Erinnerung an seine erste Begegnung mit Mladic in der Kaserne Lukavica bei Sarajevo. Der General, schreibt er, hielt minutenlang seine Hand, fixierte ihn mit Blicken und behauptete, er träume von einer Welt ohne Waffen und ohne Krieg. Little erinnerte ihn als fanatisch, gefährlich fanatisch.

Was auf diese Sätze folgte, steht in den Urteilen: Massenmorde, ethnische Säuberung, Massenvergewaltigung, Zwangsdeportationen, der Völkermord in Srebrenica. Little verlor auch seinen Kameramann, Tihomir Tunukovic, durch serbische Artillerie.

Wer das Gewicht eines Beitrags auf X bezahlt

Auf dem Balkan sind wir gewohnt, dass der Tod eines verurteilten Kriegsverbrechers zum Test wird - nicht für ihn, sondern für die Lebenden. Jeder Amtsträger, der an diesem Tag spricht, sagt etwas über seinen eigenen Staat, ob er will oder nicht.

Die Frage ist deshalb nicht, wie sich die Familie Mladic fühlt. Die Frage ist, warum ein Mann an der Spitze eines Parlaments es für seine Aufgabe hält, das öffentlich mitzuteilen, im Namen einer Partei, in einem Land, das seit Jahren wiederholt, seine Zukunft liege in Brüssel. Diese Frage beantwortet nicht Den Haag. Sie beantworten die Wähler.