„Fast eine Stunde habe ich auf den Bus der Linie 5 gewartet. An der Haltestelle waren wir mehrere. Als wir sahen, dass er nicht kommt, gingen wir auseinander”, erzählt eine Bewohnerin Skopjes. Das ist keine Ausnahme, die es wegen ihrer Seltenheit in die Zeitung schaffte. Das ist derzeit fast die Definition des öffentlichen Nahverkehrs in Skopje.

Bürger beschweren sich in sozialen Netzwerken, der Verkehrsbetrieb JSP halte den festgelegten Fahrplan nicht ein und Busse blieben auch eine Stunde lang aus, sodass sie das Warten aufgeben und sich anders behelfen müssen. Am häufigsten kursiert die Formulierung, Skopje sei eine Metropole auf dem Papier und ein Wartesaal in der Realität.

Wenn das Warten länger dauert als die Fahrt

Der härteste Vorwurf betrifft nicht die Verspätung an sich. Er betrifft die Haltung: Wie kann es sein, dass Bürger in der Hauptstadt mehr Zeit mit dem Warten auf einen Bus verbringen als mit dem Fahren darin?

Ein Bürger sagt es direkt: „50 oder 60 Minuten auf den öffentlichen Nahverkehr zu warten, ist nicht bloß ein technischer Defekt im System - es ist direkte Missachtung der Zeit, der Mühe und der Würde jedes Einwohners dieser Stadt.”

Er fügt auch die wirtschaftliche Seite hinzu, die in der Debatte meist fehlt. Öffentlicher Nahverkehr ist kein Luxus, sondern eine Grundleistung. Für einen Arbeitnehmer bedeutet jede Verspätung Stress, verlorene Zeit und Risiko am Arbeitsplatz. Nicht alle können Auto fahren, und das Budget eines durchschnittlichen Arbeitnehmers trägt kein tägliches Taxi.

Und für die Ältesten, sagt er, sei stundenlanges Stehen in Sonne oder Regen eine körperliche Qual: „Eine Stadt misst sich daran, wie sie sich um ihre Verletzlichsten kümmert.”

Eine Antwort, die nichts verspricht

Vom JSP heißt es, man nehme jede Bürgerreaktion ernst und arbeite kontinuierlich an der Verbesserung der Pünktlichkeit der Linien.

Das ist ein Satz, den man heute oder in sechs Monaten veröffentlichen könnte, ohne dass jemand einen Unterschied bemerkt. Er enthält keine Zahl - weder wie viele Fahrzeuge im Einsatz sind, noch wie viele defekt, noch welches Intervall auf welcher Linie garantiert wird.

In der Zwischenzeit kommen Vorschläge auf, die Linie 35 bis Radisani zu verlängern, damit die Bewohner von Butel eine Verbindung nach Aerodrom bekommen. Eine neue Trasse auf einem ohnehin unberechenbaren Netz ist eine Lösung, die auf dem Papier gut klingt.

Doch das Problem, das die Menschen in Skopje beschreiben, ist kein Mangel an Linien. Das Problem ist, dass der Bus auf der bestehenden Linie nicht kommt. Der Fahrplan ist ein Versprechen, das ein einziges Unternehmen veröffentlicht - und der Einzige, der es täglich überprüft, ist der Fahrgast an der Haltestelle.