Der siebte Tote durch West-Nil-Fieber in Mazedonien ist ein 69-jähriger Mann aus Gazi Baba mit mehreren chronischen Erkrankungen, der über 38 Tage auf der Klinik für Infektionskrankheiten verbrachte. Er war der Patient, der in dieser Epidemie am längsten behandelt wurde.

Die Information gab Gesundheitsminister Sašo Klekovski bekannt. Im selben Zeitraum wurde ein neuer Verdachtsfall aus Radišani registriert, sodass die Zahl der Hospitalisierten bei 19 bleibt - ein Todesfall und eine Aufnahme heben sich in der Statistik gegenseitig auf.

Alle sieben sind Männer

Das ist der Punkt, der auffällt. Und es ist kein auf Mazedonien beschränkter Zufall. Nach Daten des Instituts für öffentliche Gesundheit bis zum 25. August waren von 50 registrierten Fällen 39 Männer und 11 Frauen. Bei 49 Patienten entwickelte sich die neuroinvasive Form - Hirnentzündung oder schwere neurologische Komplikationen.

Internationale Studien bestätigen dasselbe Muster. Eine US-Studie mit 3.064 Patienten zeigte für Männer ein etwa 29 Prozent höheres Risiko einer neuroinvasiven Erkrankung. Daten der US-Seuchenschutzbehörde CDC zeigen: Bei über 12.000 im Lauf eines Jahrzehnts analysierten neuroinvasiven Fällen waren 62 Prozent Männer, und über 70 Jahren lag die Zahl bei Männern mehr als doppelt so hoch wie bei Frauen.

Die Wissenschaft hat keine endgültige Antwort auf das Warum. Männer infizieren sich nicht häufiger - sie entwickeln häufiger die schwere Form. Mögliche Erklärungen sind unterschiedliche Mückenexposition, chronische Erkrankungen, immunologische Unterschiede und die Art, wie Fälle entdeckt und gemeldet werden.

Sicherer sind die Faktoren für einen schweren Verlauf: Alter über 60, geschwächtes Immunsystem und chronische Leiden - Diabetes, Bluthochdruck, Nierenerkrankung, Krebs. Rund 80 Prozent der Infizierten haben überhaupt keine Symptome, weniger als ein Prozent entwickelt die schwere neurologische Form. Von diesen sterben etwa 10 Prozent.

Die Epidemie zieht nach Norden

Die neuen Fälle kommen aus Skopje Nord. Zuvor war die Konzentration in Kisela Voda, besonders in Dračevo, und in Gazi Baba am höchsten. Am 11. August wurde in mehreren Skopjer Gemeinden eine Epidemie ausgerufen; sie führten außerordentliche Mückensprühungen durch. Die Stadt Skopje kündigte eine neue Bekämpfung der Larven aus der Luft an.

Larvenbekämpfung im September ist Reaktion, keine Prävention. Die übertragende Mücke vermehrt sich in stehendem Wasser, und stehendes Wasser in Skopjer Siedlungen ist nicht plötzlich im August entstanden. Das Institut für öffentliche Gesundheit empfiehlt, stehendes Wasser aus Höfen zu entfernen, Fliegengitter anzubringen, hautbedeckende Kleidung zu tragen und Repellents zu benutzen.

Das sind Ratschläge an die Bürger. Offen bleibt die Frage, wer auf Stadtebene für genau diese Maßnahmen im Juni und Juli zuständig war, als die Mücken schlüpften - und nicht im September, wenn das siebte Opfer gezählt wird.