Tesla ua dorëzoi blerësve kamionët e parë elektrikë Semi, gati një dekadë pasi i prezantoi në vitin 2017. Ngjarja ishte në Reno, Nevadë, para blerësve, të punësuarve dhe influencuesve. Skenën e drejtuan inxhinierët dhe drejtuesit. Elon Musk nuk ishte atje, u shfaq vetëm në një video të regjistruar paraprakisht.

Shifrat që i publikoi kompania: autonomi prej mbi 800 kilometrash me një mbushje me ngarkesë të plotë, çmim që i afrohet 300.000 dollarëve (rreth 263.000 euro) para subvencioneve, dhe versione me autonomi më të vogël. Synimi është 50.000 kamionë në vit, rreth 1.000 në javë, nga një fabrikë e re menjëherë pranë gjigafabrikës në Reno. Fabrika e re duhet të hapë 3.000 vende pune.

Prodhimi fillimisht ishte paralajmëruar për vitin 2019. Pasuan pandemia, mungesa e gjysmëpërçuesve dhe një seri ndryshimesh sipas vërejtjeve të blerësve pilot. Disa prej tyre tingëllojnë gati komike. Dritaret origjinale anësore që hapeshin nga jashtë rezultuan jopraktike në pikat e pagesës dhe te lexuesit e kartave, kështu që Tesla u kthye te dritaret e zakonshme që ulen. Sistemi i lubrifikimit të boshtit lëvizës kërkonte tri vajra të ndryshme, tani kërkon një. Kamioni është lehtësuar për rreth 450 kilogramë. „Ndonjëherë shkojmë pak tepër larg“, pranoi Lars Moravy, drejtuesi inxhinierik i Tesla-s.

Dan Priestley, shefi i programit Semi, e paraqiti argumentin pse kjo është e rëndësishme fare: kamionët e rëndë janë vetëm 1 për qind e automjeteve në rrugë, por krijojnë 16 për qind të emetimeve. Ky është argument i vërtetë, dhe prandaj është e çuditshme që një pjesë e mbrëmjes shkoi për llogari me kritikët.

Drejtuesit nuk e humbën rastin t'i përgjigjen Bill Gates, i cili në vitin 2020 në një postim blogu dyshonte se kamionët e rëndë elektrikë janë praktikë. „Kishim disa skeptikë, emra nuk do të përmendim“, tha Priestley. Moravy foli për atë se sa i motivon kur dikush u thotë se diçka është e pamundur. Shtatë vjet pas prodhimit të paralajmëruar fillimisht është moment i çuditshëm për një xhiro fitoreje.

Mbetet pyetja që nuk zgjidhet në skenë: mbushja. Sipas burimeve të njohura me temën, infrastruktura e mbushjes ende është pengesë për blerësit, megjithëse Tesla po e zgjeron rrjetin e mbushësve me megavat. Musk nga videoja premtoi se Semi do të jetë „kamioni më argëtues për t'u ngarë“ dhe se ngasja pjesërisht e automatizuar do të vijë „në të ardhmen e afërt“. Sa vlen „e ardhmja e afërt“ te Musku, Semi sapo e tregoi.