MapQuest е апликација за навигација што повеќето луѓе ја паметат од времето кога маршрутата се печатела на хартија пред тргнување. Долги години беше жив доказ дека и најголемиот на пазарот може да заврши како фуснота – Google Maps ѝ ја зеде круната и никој веќе не ја спомнуваше. Во вторник таа апликација стана број еден во целата американска App Store, пред сите игри и сите други програми.

Причината нема врска со ниту една нова функција.

На 27 август американскиот претседател потпиша наредба со која државната служба за географски имиња требаше да го преименува езерото Онтарио во „Езеро Америка“. Google Maps го смени името. Apple Maps го смени неколку дена подоцна. MapQuest објави на Х дека нема да го смени – и остана при тоа.

Она што следуваше се гледа во бројките. Апликацијата беше на 128-мо место на 28 август, на 92-ро следниот ден, на трето место во понеделник, а во вторник на прво. Од потпишувањето на наредбата е преземена околу 632.000 пати во САД според аналитичката фирма Sensor Tower, додека самата компанија тврди дека вкупно во САД и Канада има над 1,5 милион инсталации. Повеќе од половина од сите преземања на апликацијата во САД оваа година – 56 отсто – паднале во тие шест дена.

Никој не ја презел заради подобри мапи. Ја презеле како гласање.

„Неверојатно е тоа што луѓето не само што ја инсталираат апликацијата – доволно им е гајле за да ни се обраќаат директно, да бараат функции и да пријавуваат грешки на мрежите и во рецензиите“, изјави Даг Бергер, генерален менаџер на MapQuest. „Нашиот мал тим работи деноноќно за да гради работи што луѓето ги бараат.“

Објаснението на Google за преименувањето беше техничко: имињата ги ажурира според официјалните државни извори, во случајов американскиот регистар на географски имиња. Apple не се произнесе, но веројатно се води по истото правило. Одговорот е беспрекорен и точно затоа не убедува никого – тие двете фирми секој ден носат уредувачки одлуки за тоа што ќе видите и што нема; тврдењето дека кај имињата само пренесуваат е избор, не обврска.

MapQuest си дозволува став бидејќи нема многу што да изгуби. Веќе го држи Мексиканскиот Залив под старото име и пушти алатка со која корисниците можат на шега да го преименуваат езерото Онтарио во што сакаат. Кога си осми во својата категорија, ништо не ризикуваш со непослушност. Кога си Google, секој спор со владата на САД има цена во нешто друго.

Впрочем, ниту MapQuest веќе не е независна фирма – сопственик ѝ е рекламната компанија System1, која ја откупи од Verizon во 2019-та, откако Verizon ја беше купил AOL во 2015-та. Значи и оваа приказна за мал бунтовник има корпоративен сопственик во позадина. Разликата е само во тоа колку тој сопственик има да изгуби.

Најинтересно е она што бројките го покажуваат за корисниците. Над половина милион луѓе за шест дена си ја сменија навигацијата – алатка што се користи секој ден и на која човек тешко се одвикнува – само за да искажат став. Дали ќе останат таму кога сегашната приказна ќе излезе од вестите е сосема друго прашање; преземањето трае секунда, навиката се менува со месеци.