Ein Richter in Kalifornien hat schließlich genehmigt, was als größter Vergleich in der Geschichte des US-Urheberrechts in die Lehrbücher eingehen wird: 1,5 Milliarden Dollar (rund 1,3 Milliarden Euro), die das Unternehmen Anthropic an Autoren und Verlage zahlen wird, deren Bücher es zum Training seines künstlichen Modells nutzte. Die Rechnung ist kalt und klar - 3.000 Dollar pro Werk, multipliziert mit etwa 500.000 Büchern. So viel kostet es, eine Bibliothek aus fremder Arbeit zu bauen.

Doch die Geschichte ist nicht die, die das Marketing des Unternehmens erzählen möchte. Der Vergleich ist kein Eingeständnis, dass das Training eines Modells an geschützten Büchern Diebstahl ist. Im Gegenteil - Richter William Alsup hatte zuvor entschieden, dass das Training selbst an urheberrechtlich geschütztem Text unter „fair use“ fällt, eine Entscheidung, die die ganze Branche als grünes Licht auffasste. Das Problem war, wie Anthropic an die Bücher kam.

Und hier wird die Geschichte unangenehm. Einen Teil der Bücher kaufte und scannte das Unternehmen - das ist in Ordnung. Den anderen Teil lud es von Piratenseiten wie Library Genesis herunter. Dieselbe Branche, die mit Milliarden an Kapital und den teuersten Anwälten die Zukunft der Technologie baut, bediente sich still an denselben Piratenadressen, von denen einst Studenten ihre Lehrbücher herunterluden. Der Richter entschied, dass dieser Teil illegal war und vor Gericht gehen könnte. Anthropic setzte sich eilig an den Tisch und unterschrieb - denn einen Prozess, der über Piraterie entscheidet, will kein KI-Unternehmen sehen.

Und hier ist der Haken, über den kaum jemand spricht: Indem das Unternehmen zahlte, um ein Urteil zu vermeiden, wird der Fall nie ein Berufungsgericht erreichen und nie zum bindenden Präzedenzfall werden. Alsups Entscheidung bleibt ein einziges Urteil eines Gerichts. Andere Richter können frei zu etwas völlig anderem kommen - was bereits geschieht. Verlage und Autoren, darunter Hachette, Elsevier und der Schriftsteller Scott Turow, verklagten vergangene Woche Google für dasselbe - dafür, ihre Werke zum Training von Gemini genutzt zu haben.

Was hat Anthropic also tatsächlich für 1,3 Milliarden Euro gekauft? Es kaufte keine rechtliche Klarheit. Es kaufte Schweigen - sein eigenes, für nur einen Fall. Der Krieg darüber, wem die Bücher, Bilder und Stimmen gehören, von denen sich diese Maschinen ernähren, fängt gerade erst an. Und die Kosten von 3.000 Dollar pro Buch sind Kleingeld für ein Unternehmen, das auf Hunderte Milliarden geschätzt wird. Für den Autor, dem man das Buch ohne zu fragen nahm, ist es ein Preis, dem er nie zugestimmt hat.