Am 14. September gab es keine Lkw-Kolonnen an den Grenzen. Die von Transporteuren aus Mazedonien, Serbien, Bosnien und Herzegowina sowie Montenegro angekündigte Blockade wurde im letzten Moment abgesagt - nachdem aus Brüssel das Versprechen kam, das Problem werde angegangen.

Vertreter der vier Länder trafen Vertreter der EU-Mission in Belgrad und vereinbarten, den Protest zu verschieben, im Austausch für die Botschaft, man werde eine Lösung für den Aufenthalt von Berufskraftfahrern im Schengen-Raum suchen. Das Versprechen ist guter Wille. Die Lösung existiert noch nicht.

Die 90/180-Regel

Kern des Problems ist eine Klausel, die Touristen kennen, aber nicht spüren: Drittstaatsangehörige dürfen höchstens 90 Tage innerhalb von 180 Tagen im Schengen-Raum verbringen. Für einen Touristen mit zwei Wochen Urlaub im Jahr ist das eine Abstraktion. Für einen Fahrer, der jede Woche die Grenze überquert, ist es eine Frist, die mitten im Arbeitsjahr abläuft.

Was das Seil jetzt gespannt hat, ist das EES - das neue europäische Ein- und Ausreisesystem, das die Tage genau zählt. Früher war die Rechnung locker und man kam durch. Mit automatisierter Erfassung wurde eine Regel, die auf dem Papier stand, plötzlich wörtlich angewendet.

Was die Transporteure zu Hause fordern

Von der Regierung fordern die heimischen Transporteure dringende Unterstützung: eine schnellere Mehrwertsteuererstattung ausstehender Beträge, eine Senkung der Straßenerhaltungsabgabe auf 30 Prozent des heutigen Satzes und die Rückzahlung überzahlter Straßengebühren aus dem Jahr 2025. Längerfristig fordern sie eine Tagespauschale für Fahrer von mindestens 100 Euro ohne Lohnsteuer und eine teilweise Rückerstattung der Verbrauchsteuer auf gewerblich genutzten Kraftstoff.

Ihr Argument wiegt schwer: Rund 96 Prozent des Waren-Imports und -Exports laufen über die Straße. Bekämen die Unternehmen keine Hilfe, warnen sie, verlagerten einige ihre Geschäfte ins Ausland - das hieße weniger Einnahmen für den Haushalt und gerissene Lieferketten.

Der Preis der Blockade, die nicht stattfand

Frühere Proteste zeigten, was eine geschlossene Grenze bedeutet: verspätete Rohstoffe, Autoteile, Lebensmittel, Industriegüter, und Tagesverluste, die in zweistelligen Millionenbeträgen gemessen werden. Deshalb ist die Absage der Blockade nicht nur eine Geste des guten Willens - sie ist auch eine Rechnung.

Aus Brüssel heißt es, man werde eine differenzierte Behandlung prüfen - Langzeitvisa, Sondergenehmigungen oder einen verlängerten Kurzaufenthalt für mobile Berufe. Alle drei Optionen klingen vernünftig. Keine davon ist bislang unterschrieben.

Die Transporteure sammeln Unterlagen zu Fällen, in denen ein Fahrer wegen der Regel angehalten, bestraft oder an der Grenze zurückgewiesen wurde. Das bleibt ihnen, während das Warten dauert - Belege dafür zu sammeln, dass es das Problem gibt. Die Frage ist, wie lange eine freiwillige Verschiebung als Geduld und nicht als Zustimmung gelesen wird.