China beobachtet den amerikanischen Krieg gegen Iran und macht sich Notizen. Nicht nur als Industriespion, sondern als Armee, die ihre letzte echte Schlacht vor 1979 führte - als sie Vietnam angriff. Sieben Jahrzehnte ohne echte Erfahrung. Das sind Generationen.

Der Iran-Krieg, jetzt im dritten Monat, gibt Peking ein Zeitfenster. Iraner haben Wege gefunden, die amerikanischen Patriot- und THAAD-Abwehrsysteme zu umgehen. Mit billigen Shahed-Drohnen und kostengünstigen ballistischen Raketen. Eine Lektion, für die chinesische Generäle beten - dass moderne Verteidigung mit niedrigem Budget gebrochen wird, nicht nur mit Hyperschallwaffen.

„Die VBA (Volksbefreiungsarmee) darf die Verteidigungsfähigkeiten nicht vernachlässigen," erklärte Fu Qianshao, ehemaliger Oberst der chinesischen Luftwaffe. China baut sein offensives Arsenal seit zehn Jahren exponentiell aus - 1.000 Tarnkappenjäger der fünften Generation J-20 (ungefähr wie die US-F-35), Hyperschallflugkörper, neue Raketenplattformen. Aber die Verteidigung hinkt. Eine Eingeständnis, das im chinesischen Kontext einer öffentlichen Selbstkritik gleichkommt.

Der taiwanesische Analyst Chieh Chung sagt, in einer möglichen Konfrontation würden Langstreckenraketen und Drohnenschwärme entscheidend sein. Und hier hat China bereits eine Lösung - eine Studie auf War on the Rocks von 2025 schätzt: „Chinesische zivile Hersteller können in einem Jahr eine Milliarde bewaffnete Drohnen produzieren." Eine Milliarde. Ohne militärische Mobilisierung. Nur durch Umwidmung bestehender Fabriken.

Aber es gibt eine andere Seite. Craig Singleton von der Foundation for Defense of Democracies betont: „Taktische Siege führen nicht immer zu politischen Ergebnissen." Das ist die Lektion, die China am dringendsten lernen muss. Du hast Drohnen, Raketen, Jäger - aber keine Generation Offiziere, die unter Feuer war. Das zeigte sich schon im Koreakrieg - erfahrene Piloten in unterlegenen Maschinen schlugen Durchschnittspiloten auf Spitzenhardware.

Für den Balkan ist das eine Lehre, für die wir bezahlt und die wir überlebt haben. Armeen kauft man im Laden. Erfahrung zahlt man mit Blut. Und in dem Moment, in dem die Zahlen für Drohnen und Jäger der fünften Generation eintreffen, wird das Problem: wofür und gegen wen. Werden diese Milliarden Drohnen Pakete in Bulgarien bauen oder China vor jemandes „1979" schützen?

Admiral Samuel Paparo vom US-Indo-Pazifik-Kommando bringt es schon auf den Punkt: „Drohnen machen den Krieg für die angreifende Seite drastisch teurer." Übersetzung: Wenn Taiwan eine wirksame Verteidigung mit Drohnenschwärmen hat, zahlen chinesische Transportschiffe teuer. Und hier hinkt Taiwan bisher hinterher - Verantwortliche bezeichnen das gegenwärtige Anti-Drohnen-System als „unzureichend". Und das Manöverfenster für China öffnet sich genau jetzt.