Athen ist wieder das Zentrum Europas, und Sarunas Jasikevicius sagt, das stört ihn kaum. Der Fenerbahce-Trainer eröffnete die Halbfinalpartie des Final Four gegen Olympiakos mit der Botschaft, die er jedes Jahr wiederholt - 40 Minuten, mehr nicht.

Der Litauer hat jede mögliche Final-Four-Stadt besucht, die etwas für ihn bedeutet - Kaunas, Tel Aviv, Barcelona, Istanbul, jetzt Athen. „Sicher ein bisschen interessanter, aber die Probleme auch größer - alle wollen Tickets, alle wollen kommen," sagte Saras litauischen Medien. „Es gibt Für und Wider, aber ehrlich - es macht keinen Unterschied, wo das Final Four gespielt wird."

Er ist Spieler und Trainer, der Erzählungen nicht erlaubt, das Team zu zerreißen. Im letzten Jahr gab es eine Geschichte über „ein komplett griechisches Finale," jetzt gibt es eine Geschichte über das Halbfinale als „das eigentliche Finale." Jasikevicius lässt das kalt. „Es gab in letzter Zeit viele Erzählungen. Am Ende sind es 40 Minuten - mehr nicht."

Das ernsthafte Gespräch beginnt, wenn man ihn nach Olympiakos fragt. „Ihr Mannschaftsspiel, die Ballbewegung... wie man ihnen die leichten Punkte verwehrt. Die Hauptfokusse sind immer mehr oder weniger dieselben. Ich glaube, sie sind eines der Teams, über die niemand im Kontext von Kontern spricht. Sie laufen jetzt viel mehr, und in der Ära von Barzokas haben sie eines der besten Offensivteams Europas aufgebaut."

Für Fenerbahce hat die Serie gegen Zalgiris das Team ausgelaugt. „Eine Serie über vier Spiele nimmt dir viel. Danach gibt es meist einen Einbruch, auch wenn es gegen Zalgiris gute Momente gab. Ich hoffe, wir heben das Niveau wieder - denn genau das brauchen wir, wenn wir hier etwas erreichen wollen."

Und wenn man ihn fragt, ob die Zweifel an Fenerbahce die Spieler motivieren, lächelt Saras auf seine Art. „Ich hoffe, es motiviert sie, aber beim Final Four bist du schon so motiviert, dass du einen Weg finden musst, dich zu beruhigen. Alle kommen mit so viel emotionaler Intensität, dass, wer weiß, man auch ausbrennen und zerbrechen kann. Wir werden sehen."