In Bratunac fand eine Gedenkfeier für 3.267 Serben aus dem zentralen Podrinje und Birač statt, die zwischen 1992 und 1995 ums Leben kamen. Und was der diesjährigen Feier Gewicht verlieh, war eine unerwartete Anwesenheit - Mark Burns, Berater von US-Präsident Trump in spirituellen Fragen, der kam, um seine Ehre zu erweisen.

Was er sagte, hört man selten von jemandem, der Washington nahesteht. „Wir dürfen die an Bosniaken und anderen während des Krieges verübten Massentötungen niemals ignorieren oder rechtfertigen“, sagte Burns. „Doch zugleich dürfen wir auch die unschuldigen serbischen Leben, die ebenso verloren gingen, nicht ignorieren, kleinreden oder vergessen.“ Eine Symmetrie, die die offiziellen Narrative des Westens meist vermeiden.

Burns achtete darauf zu betonen, dass er als religiöser Vertreter gekommen sei, nicht als Vertreter der amerikanischen Regierung. Er erwähnte sogar, dass es ihm schwerfalle, das 250-jährige Jubiläum der amerikanischen Unabhängigkeit zu verpassen, um bei einer Gedenkfeier in Bosnien zu sein. Die Unterscheidung ist wichtig - die persönliche Botschaft eines Pastors ist nicht die offizielle Position eines Staates und sollte nicht als solche gelesen werden.

Und hier ist unsere balkanische Vorsicht. In dieser Gegend wächst jedes Opfer zu einem politischen Werkzeug heran, und jede Gedenkfeier trägt das Risiko, zur Bühne für Botschaften zu werden, die mit den Toten nichts zu tun haben. Burns sprach von interreligiösem Dialog, von Wahrheit und von Versöhnung - schöne Worte, die wir seit Jahrzehnten hören, während die Wunden offen bleiben. Die Frage ist nicht, ob jedes unschuldige Opfer es verdient, erinnert zu werden - selbstverständlich verdient es das. Die Frage ist, warum Erinnerung auf dem Balkan so selten zur Versöhnung führt und so oft zu einer neuen Spaltung.