Kozonak je slatki hleb koji se peče za Božić i Uskrs u Rumuniji, Bugarskoj i Albaniji - i to je ono što Balkan radi drugačije od Zapadne Evrope: slatko testo sa nadevom, ispunjeno orahom, kakaom, lukumom ili stafidama, začinjeno romom i koricom pomorandže. U suštini je rođak italijanskom panettoneu - ali gušći, punjeniji i balkanskiji.

Klasični kozonak sa orahom i kakaom je najrasprostranjenija varijanta: dva belanca se mlate do snega, mešaju se sa 150 grama sitnih oraha, tri kašike kakaoa i 100 grama smeđeg šećera. Testo - napravljeno od 400 grama brašna, tri žumanca, 150 ml mlakog mleka, 60 grama šećera, 80 grama putera i kvasca - se mesi intenzivno, ostavlja da naraste 50 minuta, a zatim se razvalja, preliva nadevom i plete. Pećnica: 170°C, 40 minuta.

Stručni saveti: sastojci moraju biti na sobnoj temperaturi, mešanje treba da bude dugo i intenzivno za elastičnost testa, a narastanje - u toplom prostoru. Ako gornji deo počne da tamni pred kraj - folija.

Postoje i varijante sa lukumom, sa svežim sirenjem i sa rum-stafidama. Ali polazna tačka je orah i kakao - klasično, prepoznatljivo, i po ukusu bliže našem pireksu ili štrudli nego kropotu na Zapadu.