Das Unternehmen Monday.com reihte sich diese Woche in eine Liste ein, die peinlich lang wird. In einer Eingabe an die US-Börsenaufsicht teilte die Firma aus Tel Aviv, die bunte Boards zur Arbeitsorganisation verkauft, mit, dass sie rund 20 Prozent der Beschäftigten entlässt - etwas mehr als 600 Menschen. Der offizielle Grund: „Restrukturierung“ im Zusammenhang mit einer „Transformation von Produkt, Marketing und Markteintritt“, alles im Dienst einer „agileren, fokussierteren operativen Struktur“, während in eine „KI-getriebene Wachstumsstrategie“ investiert wird.

Aus dem Korporativen ins Menschliche übersetzt: Sechshundert Menschen gehen nach Hause, auf der Bühne bleibt Software.

Mitgründer Eran Zinman schrieb den Beschäftigten, die Entscheidung sei „nicht getroffen worden, um Kosten zu senken oder Menschen durch künstliche Intelligenz zu ersetzen“. Diesen Satz sollte man zweimal lesen. Zugleich prognostiziert das Unternehmen für dieses Jahr bis zu 20 Prozent Umsatzwachstum und erwartet zwischen 45 und 55 Millionen Dollar Kosten allein aus der Restrukturierung. Wenn das kein Ersatz von Menschen durch Maschinen ist, dann ist es zumindest ein hervorragendes Beispiel dafür, wie der Ersatz heißt, wenn man ihn nicht beim Namen nennen möchte.

Die Zahl, die die Geschichte erzählt

Laut einer Analyse der Financial Times haben US-Technologieunternehmen seit Jahresbeginn fast 140.000 Menschen entlassen. Allein Amazon, Oracle, Meta und Microsoft stehen für knapp 50.000 davon - dieselben Konzerne, die gleichzeitig Hunderte Milliarden Dollar in den Bau von KI-Rechenzentren stecken. Das Geld ist nicht verschwunden. Es ist nur von Löhnen in Beton, Kabel und Strom umgezogen.

Doch hier ist der Teil, den man in Mitteilungen selten liest. Dieselbe Analyse ergab, dass Unternehmen, die künstliche Intelligenz als Grund für Entlassungen anführen, in den dreißig Börsentagen nach der Ankündigung um fast 10 Prozent hinter dem Nasdaq-Index zurückblieben. Der Markt schluckt die Geschichte offenbar nicht so leicht, wie sie geschrieben wird.

Und die Geschichte ist recht gut eingeübt. Cloudflare-Chef Matthew Prince erklärte, „die überwiegende Mehrheit der vergangene Woche Entlassenen waren Messende“. Snap-Chef Evan Spiegel schrieb, „der rasche Fortschritt bei KI ermöglicht es unseren Teams, repetitive Arbeit zu reduzieren“. Block-Gründer Jack Dorsey erwähnte eine „neue Arbeitsweise“ mit „kleineren und flacheren Teams“. Jeder hat seine eigene Formulierung. Keine gleicht der anderen, und alle bedeuten dasselbe.

Nicht alles ist schwarz - aber auch nicht das, was verkauft wird

Es gibt eine andere Seite. Anthropic und OpenAI stellen schnell ein und fangen einen Teil derer auf, die andere gehen lassen. Meta versetzte dieses Jahr rund 7.000 Beschäftigte auf neue KI-bezogene Positionen und entließ zugleich 8.000 andere. IBM erklärt, die Einstiegseinstellungen für solche Stellen zu verdreifachen. Ein Teil der Menschen verschwindet also nicht - er wird versetzt. Das Problem ist, dass Versetzung neues Wissen erfordert, und die Zahl derer, die es haben, ist weit kleiner als die Zahl derer, die ihre Arbeit verloren.

Die Liste dieses Jahres ist lang und konkret: Dell 11.000, Amazon 16.000, Oracle 21.000 in zwölf Monaten, PayPal über 4.500, Cisco 4.000, Microsoft 4.800, Meta 8.000, Intuit 3.000, Coinbase 700. Das sind keine Schätzungen, das sind Ankündigungen.

Balkanische IT-Firmen stehen nicht auf dieser Liste, zumindest bislang nicht - doch der Sektor arbeitet hier vor allem für ausländische Kunden. Wenn Amazon oder Oracle Budgets kürzen, werden die Aufträge nicht nur in Seattle gekürzt. Die Frage ist, wie lange eine Welle aus Tel Aviv und Kalifornien bis Skopje, Belgrad und Zagreb braucht - und ob sie überhaupt jemand ankündigt oder wir sie aus genau solchen Mitteilungen mit denselben Worten erfahren.