Das russische Verteidigungsministerium behauptet, seine Einheiten hätten an einem einzigen Tag 120 Gebäude in der Stadt Kostjantyniwka in der Ostukraine eingenommen. Die Zahl klingt dramatisch - kommt aber auch nur von einer Seite, ohne unabhängige Bestätigung und ohne ukrainische Reaktion. Und im Krieg ist das erste Opfer immer die Zahl.

Der russischen Version zufolge hat sich der Kampf von einer Frontlinie zu einem Straßenkampf verlagert, der „Block für Block, Gebäude für Gebäude" geführt wird, mit Schwerpunkt auf dem südwestlichen Teil der Stadt, wo angeblich ukrainische Einheiten eingekesselt sind - die 28. und die 100. mechanisierte Brigade. Moskau behauptet auch hohe ukrainische Verluste: bis zu 100 Tote allein in Kostjantyniwka, zerstörte Panzerfahrzeuge, Pick-ups, Artilleriegeschütze und Dutzende Robotersysteme.

Hier ist Vorsicht angebracht. Stadtkrieg bedeutet in der Regel langsames Vorrücken, schwere Verluste für den Angreifer und eine komplexe Verteidigung - genau das Gegenteil des Bildes vom schnellen Durchbruch, das jede Mitteilung verkauft. Wenn eine Armee eine exakte Zahl an einem Tag eingenommener Gebäude verkündet, ähnelt das eher Botschaften für das heimische Publikum als einem überprüfbaren Kriegsbericht. Warum einer Zahl glauben, die kein unabhängiger Beobachter gesehen hat?

Für den Balkan ist das keine ferne Nachricht. Die Region weiß nur zu gut, was es bedeutet, wenn der Krieg in die Städte zieht - wenn die Front keine Linie auf der Karte mehr ist, sondern eine Straße, ein Gebäude, und Menschen, die dazwischen gefangen sind. Wessen Zahlen es auch sind, die Realität vor Ort ist für die einfachen Leute dieselbe: eine zerstörte Stadt und Leben, zerrissen zwischen zwei Armeen, die um jeden Block kämpfen. Der Rest ist Propaganda, von welcher Seite sie auch kommt.