Fast ein Jahrzehnt lang hatten die Republikaner eine Sache, die ihnen unantastbar gehörte - die Wirtschaft. Fragte man einen amerikanischen Wähler, wer die Wirtschaft besser führt, war die Antwort durch Trumps gesamte erste Amtszeit, durch Bidens Präsidentschaft und zu Beginn dieser Amtszeit vorhersehbar. Jetzt ist dieser Vorsprung weg. Laut einer Ipsos-Umfrage halten 37 Prozent der registrierten Wähler den Ansatz der Demokraten in der Wirtschaft für besser, gegenüber 36 Prozent für die Republikaner. Die übrigen 27 Prozent sind unentschieden oder wählen jemand anderen.

Ein Prozentpunkt Abstand ist kein Erdbeben. Doch wenn dieser Punkt der erste seit fast zehn Jahren ist, zählt nicht der Punkt - sondern der Trend, der ihn trägt.

35 Prozent

Die Zustimmung für Donald Trump fiel auf 35 Prozent - zwei Punkte weniger als in der Umfrage des Vormonats und nur einen Punkt über dem Tiefstwert seiner aktuellen Amtszeit. Befragt wurden 4.505 erwachsene Amerikaner, bei einer Fehlermarge von zwei Punkten.

Der am lautesten genannte Grund ist der, den man an jeder Tankstelle sieht. Nach den amerikanisch-israelischen Angriffen auf den Iran im Februar und dem folgenden Krieg schossen die Kraftstoffpreise nach oben. Seit Kriegsbeginn ist Benzin über 25 Prozent teurer - ein Amerikaner zahlt an der Zapfsäule jetzt mehr als einen Dollar pro Gallone über dem Vorkriegspreis.

Trump erklärt, er habe die Angriffe befohlen, um das iranische Atomprogramm zu zerstören, Teherans Fähigkeit zu Angriffen auf regionale Gegner zu begrenzen und Bedingungen für den Sturz der religiösen Führung zu schaffen. Ob das eingetreten ist, ist die eine Debatte. Was an den Tankstellen geschah, ist die andere - und die Wähler führen offenbar die zweite.

Die Kongresswahlen

Fänden die Kongresswahlen jetzt statt, würden 42 Prozent der registrierten Wähler einen demokratischen Kandidaten wählen, gegenüber 37 Prozent für einen republikanischen. Unter Unabhängigen beträgt der Vorsprung der Demokraten sogar 12 Punkte. Am 3. November verteidigen die Republikaner knappe Mehrheiten in beiden Kammern.

Hier ist Vorsicht angebracht, und das liest man selten in Schlagzeilen: Nationale Umfragen sagen wenig über einzelne Rennen. Von 435 Sitzen im Repräsentantenhaus gelten nur rund dreißig als wirklich offen, dazu etwa acht Senatsrennen. Diese ganze Rechnung entscheidet sich also am Ende in wenigen Dutzend Bezirken.

Trumps Antwort

Trump weist Umfragen, die Unzufriedenheit zeigen, routinemäßig zurück. „Meine ECHTEN Umfragewerte, nicht die von den Fake-Medien erfundenen, sind die besten aller Zeiten", schrieb er am Montag auf Truth Social, vor Veröffentlichung der jüngsten Umfrage.

Die Reaktion ist jedem vertraut, der Politik in unserer Region verfolgt. Ist die Zahl schlecht, liegt das Problem bei dem, der misst. Der Unterschied ist nur: In den USA sind die Messenden private Institute mit veröffentlichter Methodik und Fehlermarge, die Behauptung lässt sich also leicht prüfen. Bleibt die Frage, ob das überhaupt eine Rolle spielt für jemanden, der längst entschieden hat, wem er glaubt.