Das US-Außenministerium hat einen globalen Sicherheitsalarm ausgegeben - nicht für eine Region, nicht für eine Botschaft, sondern für amerikanische Bürger, wo immer sie sich auf dem Planeten befinden. Die Botschaft ist kurz und beängstigend: Seid wachsam, denn niemand garantiert mehr, wo die nächste Eskalation zuschlägt.

Der Anlass ist nicht abstrakt. Zwei amerikanische Soldaten wurden in Jordanien während eines iranischen Angriffs mit ballistischen Raketen und Drohnen getötet, ein dritter gilt als vermisst. Damit stieg die Zahl der bestätigten amerikanischen Militäropfer seit dem 28. Februar auf 16. Sechzehn Särge - und dennoch fand Präsident Trump, nachdem er über 24 Stunden auf seinem eigenen Netzwerk geschwiegen hatte, nur die Worte, es sei eine „sehr traurige Sache”.

Washington fürchtet offiziell, dass proiranische Gruppen amerikanische Interessen, Einrichtungen oder Orte angreifen könnten, an denen sich US-Bürger versammeln - und das überall auf der Welt, nicht nur im Nahen Osten. Flughäfen, Luftraum, diplomatische Vertretungen: All das steht bereits auf der Liste möglicher Ziele. Wenn ein Staat seinen eigenen Bürgern sagt „Passt auf, wo immer ihr seid”, ist das keine Routinewarnung - es ist ein Eingeständnis, dass die Kontrolle entgleitet.

CENTCOM kündigte sofort neue Angriffe an, diesmal gegen die Kräfte der Iranischen Revolutionsgarde, die es für den Tod der Soldaten verantwortlich macht. Iranische Medien berichteten von Angriffen auf die Insel Charg und die Zonen um die Häfen Bandar Abbas und Sirik, wenn auch schwächer als in den vorherigen Nächten, als Brücken, Tunnel und Kraftwerke fielen.

Auf der anderen Seite ist die Rhetorik noch härter. Der oberste Führer Modschtaba Chamenei erklärte, Teheran werde Washington eine „unvergessliche Lektion” erteilen, und warf ihm Vertragsbruch vor mit dem Zusatz, Trumps Unterschrift sei nichts wert. Der Iran warnte bereits, „die ganze Region wird den Preis zahlen”, sollten die Angriffe auf die Infrastruktur weitergehen.

Und der Preis wird bereits in erschreckenden Zahlen bezahlt. Das iranische Gesundheitsministerium meldete mindestens 50 Tote durch amerikanische Angriffe zwischen dem 27. Juni und dem 18. Juli, darunter Frauen und Kinder, mit über 500 Verletzten. Menschenrechtsorganisationen schätzen rund 3.500 Tote bei den gemeinsamen amerikanisch-israelischen Angriffen seit Anfang Februar. Im Libanon forderten israelische Operationen seit März laut libanesischen Behörden über 4.000 Menschenleben.

Der Balkan kennt diese Szene auswendig - den Moment, in dem ein lokaler Konflikt aufhört, lokal zu sein, und sich auszubreiten beginnt wie Tinte im Wasser. Die Frage, die über all dem schwebt, ist nicht, ob die Eskalation weitergeht, sondern wie weit vom Nahen Osten sie reichen wird, bevor jemand „genug” sagt. Wenn das Außenministerium vor „unvorhersehbarer Eskalation” warnt, ist das eine diplomatische Art zu sagen, dass niemand mehr das Steuer hält.