Der serbische Präsident Aleksandar Vučić stellte in einem Podcast-Auftritt die Frage, die in westlichen Büros niemand hören will: Warum gelten für die Ukraine die einen und für Serbien völlig andere Regeln.

„Warum haben Sie 14 Prozent des Territoriums Serbiens genommen, das unter den Garantien der UN-Charta und einer UN-Resolution stand? Das geschah nach der Aggression gegen Serbien durch 19 NATO-Staaten, ohne Zustimmung des UN-Sicherheitsrats”, sagte Vučić.

Die Formulierung ist scharf, das Argument nicht neu - es ist dasselbe, das Belgrad seit 1999 wiederholt. Neu ist der Kontext: Dieses Argument wird heute in einer Welt vorgebracht, in der territoriale Integrität plötzlich zum höchsten Wert westlicher Diplomatie wurde, nachdem Russland die Integrität der Ukraine verletzte.

Vučić nannte das das Öffnen der Büchse der Pandora. Gleichzeitig erklärte er, Serbien unterstütze die territoriale Integrität der Ukraine, fügte aber hinzu, er habe das Recht zu sagen, dass daneben auch Frieden durch Kompromiss erreicht werden müsse. Eine Position, die auf zwei Stühlen sitzen will - und das derzeit offensichtlich schafft.

Das Brüsseler Abkommen, das Papier blieb

Hier zog Vučić seinen stärksten Trumpf: das Brüsseler Abkommen von 2013, von der EU persönlich garantiert, dessen Kernbestimmung - die Bildung der Gemeinschaft serbischer Gemeinden - nie umgesetzt wurde. Wenn eine Seite jahrelang das Vereinbarte nicht erfüllt und der Garant schweigt, was ist die Garantie wert?

Zur EU-Integration blieb Vučić zurückhaltend. Die Mitgliedschaft bleibe strategisches Ziel, sagte er, mit der Anmerkung, dass er auch in der EU selbst Dinge sehe, die ihm nicht gefallen. Das ist ein Vokabular, das der Balkan auswendig kennt - formal ja, substanziell warten wir.

Hätten wir genauso gehandelt? Mazedonien hat seine eigene Version derselben Geschichte durchgemacht - Verfassungsänderung, Namensänderung, im Voraus gemachte Zugeständnisse für etwas, das erst noch kommen soll. Der Unterschied ist, dass Belgrad seine Zugeständnisse mit dem Mikrofon in der Hand zurückfordert, während Skopje sie abgab, ohne das zu bekommen, wofür sie gegeben wurden.