Zwiebelringe gehören zu den billigsten Snacks, die man zu Hause machen kann: zwei große Zwiebeln, etwas Mehl und Öl. Außen goldbraun und knusprig, innen weich und leicht süß. Und genau deshalb ist es so leicht, sie zu verderben - ein einziger Fehler genügt, und man hat fettige, labbrige Ringe.

Ihre Wurzeln liegen im Großbritannien des frühen 19. Jahrhunderts, berühmt wurden sie aber im 20. Jahrhundert in den USA, zusammen mit Burgerbuden, Raststätten und Fast Food. Es gibt zwei Hauptmethoden, und beide funktionieren, wenn man ein paar Regeln beachtet.

Methode 1: im leichten Teig mit Sprudelwasser (für 4 Personen)

• 2 große Zwiebeln, süß oder mild
• 120 g Weizenmehl
• 60 g Maisstärke
• 1 TL Backpulver
• 250 ml eiskaltes Sprudelwasser
• 1 TL Salz und schwarzer Pfeffer
• reichlich Pflanzenöl zum Frittieren

Die Zwiebeln schälen, quer in etwa einen halben Zentimeter dicke Scheiben schneiden und die Schichten vorsichtig zu Ringen trennen. Mehl, Stärke, Backpulver, Salz und Pfeffer mischen und nach und nach das kalte Sprudelwasser zugeben, bis ein glatter Teig entsteht - dick, aber flüssig. Die Ringe so eintauchen, dass sie vollständig bedeckt sind, und in auf 175-180 Grad erhitztem Öl goldbraun frittieren. Den Topf nicht überfüllen. Auf einem Gitter oder Küchenpapier abtropfen lassen und sofort essen.

Methode 2: in der Panko-Kruste (für 4 Personen)

• 2 große süße Zwiebeln
• 100 g Weizenmehl
• 2 Eier und 150 ml Milch
• 180 g Panko (japanisches Paniermehl)
• 1 TL Salz, ½ TL schwarzer Pfeffer
• ½ TL Knoblauchpulver und ½ TL edelsüßes Paprikapulver
• eine Prise Cayennepfeffer oder Chili, nach Belieben
• geschmacksneutrales Öl zum Frittieren

Drei Teller vorbereiten: auf dem ersten Mehl mit Salz und Pfeffer, auf dem zweiten mit Milch verquirlte Eier, auf dem dritten Panko mit Salz, Knoblauch, Paprika und nach Belieben Cayennepfeffer. Jeder Ring geht zuerst durchs Mehl (Überschuss abklopfen), dann durchs Ei, dann durchs Panko, leicht andrücken. Für eine dickere Kruste die letzten beiden Schritte wiederholen. Die Ringe 15-20 Minuten auf einem Gitter im Kühlschrank ruhen lassen - diese Pause lassen fast alle aus, dabei hält genau sie die Panade an Ort und Stelle. Bei 175-180 Grad 2-3 Minuten pro Seite frittieren, bis sie kräftig goldbraun sind, und sofort salzen, solange sie heiß sind.

Die Regeln, die den Unterschied machen

Die Zwiebeln sollten groß, fest und mild sein. Das Öl muss reichlich sein und zwischen 175 und 180 Grad gehalten werden - und das geht nur, wenn man portionsweise frittiert, wenige Ringe auf einmal. Zu viele Ringe im Topf senken die Temperatur, und statt zu versiegeln, saugen sie sich mit Öl voll. Abtropfen auf dem Gitter ist besser als ein Haufen auf Papier, weil die Luft zirkuliert und die Unterseite nicht weich wird.

In der Heißluftfritteuse funktioniert die Panko-Version besser: Ringe mit etwas Öl besprühen und bei 190 Grad 8-12 Minuten garen, nach der Hälfte wenden. Die Version im leichten Teig ist dort schwieriger, weil der Teig abtropft, bevor er fest wird.

Bei der Soße ist die Auswahl groß: Barbecue, Ketchup, Knoblauchmayo, Ranch, Honigsenf, Sriracha-Mayo oder süße Chilisoße. In Mazedonien landet die Zwiebel meist im Salat oder im Tavče Gravče, dem gebackenen Bohnengericht. Vielleicht ist es Zeit, dass sie wenigstens einmal die Hauptrolle bekommt.