In den ländlichen Gemeinden Pelagoniens erhalten Erstklässler eine einmalige Geldhilfe von 7.000 bis 10.000 Denar, je nachdem, wo sie wohnen. In Zrnovci, ausserhalb Pelagoniens, sind es 5.000 Denar.

Der Rat der Gemeinde Novaci bewilligte einen Gutschein über 10.000 Denar für jedes Kind in der ersten Klasse und je 6.000 Denar für Schüler der zweiten bis neunten Klasse. Bürgermeister Stevce Stevanovski erklärte, mit der Massnahme wolle man Eltern helfen, die Mittel für den Schuljahresbeginn leichter aufzubringen.

Die Gemeinde Mogila zahlt 9.000 Denar pro Erstklässler, dazu einen Schulranzen und Schulmaterial im Wert von bis zu 1.200 Denar. Demir Hisar gibt 7.000 Denar an alle in Gemeindeschulen eingeschriebenen Erstklässler. In Zrnovci wiederum beschloss der Rat auf Vorschlag von Bürgermeister Vanco Mitev, dass jedes Kind der ersten Klasse an der Grundschule Sinisa Stoilov einen Gutschein über 5.000 Denar bekommt.

Hilfe heute, Demografie morgen

Die Mitteilungen verbergen das zweite Motiv nicht. Die Gemeinden Pelagoniens sehen seit Jahren zu, wie die Schülerzahlen sinken; die Massnahme ist auch als Versuch gedacht, junge Familien in ihren Heimatorten zu halten.

Hier wird die Rechnung schwieriger. Zehntausend Denar decken Ranzen, Material, Schuhe und einen Teil der Kleidung für die erste Klasse - eine reale, konkrete Hilfe in einem Monat, in dem das Budget eines Haushalts reisst. Aber zehntausend Denar einmal im Jahr beantworten nicht die Frage, warum eine Familie in Novaci, Mogila oder Demir Hisar bleiben sollte.

Diese Frage heisst Arbeitsplatz, Arztpraxis in erreichbarer Nähe, eine Schule, die in drei Jahren nicht geschlossen wird, und ein Bus, der tatsächlich fährt. Kein Gemeindegutschein kann das lösen, und man darf sagen: Er muss es auch nicht - diese Ebene liegt über der Gemeinde.

Was es dennoch bedeutet

Unterschätzen sollte man es auch nicht. Eine Gemeinde, die aus dem eigenen Budget 10.000 Denar pro Kind bereitstellt, hat eine Entscheidung getroffen, die viele andere nicht getroffen haben. Der Unterschied zwischen 5.000 und 10.000 Denar zwischen Nachbargemeinden zeigt, dass es eine Entscheidung ist, kein Automatismus.

Die Frage fürs nächste Jahr ist, ob die Liste der Gemeinden mit einer solchen Massnahme länger wird - oder kürzer, je nachdem, wie viele Kinder überhaupt zum Einschreiben übrig bleiben.