Trump sagte es lächelnd, bei einer Kundgebung in der Polizeiakademie in Nassau auf Long Island. „Sobald wir mit der Niederlage des Iran fertig sind, der eine schwere Niederlage erleidet, werde ich die Straße von Hormus bald zum Territorium der Vereinigten Staaten erklären.” Gelächter im Saal. Doch was für das amerikanische Publikum ein Scherz war, ist für die halbe Welt ein völlig anderer Satz.

Zwei Tage zuvor hatte derselbe Mann in seinem Netzwerk etwas geschrieben, das nicht mehr nach Witz klang: „Die USA haben die vollständige Kontrolle über die Straße von Hormus. ICH DENKE, WIR SOLLTEN SIE BEHALTEN!” Der Seeblockade gab er einen Markennamen - „Stählerne Mauer”. Und fügte hinzu, der Iran könne dort nichts ausrichten.

Ein Nadelöhr des Welt-Öls, kein Stück Land

Die Straße von Hormus ist keine Insel, die jemand zu seiner erklären kann. Sie ist eine Seepassage, durch die rund ein Fünftel des weltweiten Öls fließt - das engste Nadelöhr der globalen Energieversorgung, zwischen Iran und Oman. Berichten zufolge ist der Verkehr dort in diesen Tagen nahezu vollständig zum Erliegen gekommen. Wenn sich dieses Nadelöhr verengt, wartet der Rohölpreis auf niemandes Genehmigung.

Genau deshalb ist der „Scherz” interessanter als er selbst. Nicht wegen des Tons, sondern wegen der Logik, die er offenlegt: Wer die Blockade hält, hält auch das Gebiet. Wer das Gebiet hält, muss nicht verhandeln - er erklärt einfach. Internationales Seerecht, Freiheit der Schifffahrt, über Jahrzehnte unterzeichnete Verträge - all das wird in diesem einen Satz zu einem Detail, über das man lächelnd hinweggehen kann.

Der Balkan kennt diese Szene auswendig

Eine Äußerung als Scherz hingeworfen, dann eine offizielle Ankündigung, dann eine Tatsache vor Ort. Das ist eine Abfolge, die diese Region ohne Übersetzung erkennt. Erst „niemand meint das ernst”, dann „eine technische Frage”, dann eine Karte, auf der bereits etwas neu gezeichnet ist. Zählt eigentlich noch jemand Grenzen, wenn die Großen diesen Satz mit einem Lächeln sprechen?

Nirgends in diesen Aussagen findet sich eine Erklärung, was „Territorium” rechtlich bedeuten würde, wer die Passage verwalten soll oder wie lange die Blockade dauern würde. Es gibt nur eine Position: Die Kontrolle liegt bei uns, und wir behalten sie. Der Rest wird später definiert - was gewöhnlich heißt, dass ihn derjenige definiert, der dort bereits mit Schiffen steht.

Und wenn durch diese Meerenge tatsächlich jedes fünfte Barrel Öl des Planeten fließt, dann lautet die Frage nicht, ob Trump gescherzt hat. Die Frage ist, wer im Raum sein wird, wenn es aufhört, ein Scherz zu sein.