Schengen ist das System, mit dem Europa am meisten wirbt. Freizügigkeit, keine Grenzen, keine Stempel, kein Warten. Und nun streiten zwei Mitgliedstaaten, Italien und Spanien, per Videoschalte, weil der eine dem anderen Kontrollen auferlegt hat.

Der spanische Innenminister Fernando Grande-Marlaska verlangt, dass Italien die Kontrollen für Reisende aus Spanien sofort aufhebt. Die Maßnahme, sagt er, ergebe keinen Sinn - die Einreise nach Ceuta bedeute nicht automatisch die Einreise in den Schengen-Raum. In der Krisenvideokonferenz der Innenminister wiederholte er es: Schengen sei nie gefährdet gewesen, Roms Schritt sei „völlig unnötig und unverhältnismäßig”.

Eine Maßnahme, die leicht eingeführt und schwer beendet wird

Italiens Minister Antonio Tajani verteidigt die Kontrollen als „umsichtige organisatorische Maßnahmen” für die nationale Sicherheit. Er bekundet Solidarität mit Spanien - und besteht im selben Atemzug darauf, dass der Schutz bleibt. Die bekannte Formel: Verständnis im Satz, Grenzkontrolle in der Praxis.

Grande-Marlaska verweist auf Frontex, das bestätigte, die Grenzsicherheit sei zu keinem Zeitpunkt beeinträchtigt gewesen. Die Agentur, deren Aufgabe genau das ist, sagt also, es gebe kein Problem - und die Kontrollen bleiben trotzdem. Das ist der Unterschied zwischen einer Sicherheitsbewertung und einer politischen Botschaft, und die zweite hält meist länger.

Brüssel wird „prüfen”

EU-Innenkommissar Magnus Brunner teilte mit, die Kommission werde bewerten, ob die Aussetzung der Schengen-Regeln gegenüber Spanien verhältnismäßig war. Zugleich kritisierte er das spanische Legalisierungsprogramm, durch das über 600.000 Menschen ohne Papiere eine Aufenthaltserlaubnis erhielten.

Die Kommission hat also Einwände gegen beide Seiten, sie wird prüfen und irgendwann zu einem Schluss kommen. In der Zwischenzeit ist die Schranke auf der Straße unten.

Warum uns das von hier aus interessiert

Weil jeder vom Balkan, der auf ein Visum gewartet, einen Ordner mit Dokumenten gefüllt und am Schalter erklärt hat, warum er reist - genau das Argument gehört hat, mit dem sich Spanien jetzt verteidigt. Dass er kein Risiko darstelle. Dass die Prüfung unnötig sei. Und er weiß, wie viel dieses Argument wiegt, wenn gegenüber ein Staat sitzt, der bereits entschieden hat.

Der Unterschied: Spanien ist Vollmitglied, hat Frontex auf seiner Seite und die Kommission, die den Fall aufnimmt. Und die Kontrollen bleiben dennoch. Würde bei uns jemand schneller reagieren?

Schengen ist kein Naturgesetz - es ist eine Vereinbarung zwischen Staaten, die sich zu vertrauen bereit sind. Diese Woche zeigten zwei von ihnen, wie schnell diese Bereitschaft zurückgezogen wird, wenn zu Hause die Politik drückt. Wer noch darauf wartet, in diesen Raum zu kommen, beobachtet genau, wie sich die verhalten, die schon drin sind.