„Wir bleiben ein Land mit den mit Abstand niedrigsten Preisen der Region bei Benzin und Diesel.” Das sagte Ministerpräsident Hristijan Mickoski und fügte hinzu, die Regierung beobachte den Ölmarkt weltweit und werde bei Bedarf reagieren wie schon zuvor.

Die Aussage kam genau dann, als aus der Nachbarschaft Signale für einen Preissprung kamen. In Kroatien rationierten Tankstellen bereits die Abgabemengen vor einer für Dienstag angekündigten deutlichen Verteuerung.

Niedriger Preis oder entgangene Einnahmen?

Hier lohnt der Blick von beiden Seiten. Die oppositionelle SDSM erinnert daran, was beim letzten Mal passierte, als der Preis künstlich niedrig gehalten wurde: Mit der Senkung der Mehrwertsteuer auf Kraftstoff wurde Mazedonien zur Tankstelle der Region. Nachbarn kamen, füllten ihre Tanks und fuhren weiter, während dem Haushalt Steuereinnahmen fehlten, die für Löhne, Renten und Investitionen vorgesehen waren. Ihrer Darstellung nach bekamen die Bürger vorübergehend niedrigere Preise, die schnell wieder stiegen.

Das ist Parteikritik und muss als solche gelesen werden. Doch der beschriebene Mechanismus ist real und leicht überprüfbar: Hat ein Land der Region einen deutlich niedrigeren Preis als seine Nachbarn, sind die Autos an der Grenze kein Zufall.

Zölle, in derselben Erklärung

Auf derselben Pressekonferenz sprach Mickoski auch über den Handel mit den USA. Mazedonien sei von den neuen zusätzlichen US-Zöllen von 10 bis 12,5 Prozent für 60 Länder nicht erfasst. „Wir gehören zur Gruppe der Staaten ohne zusätzliche Zölle, aber das heißt nicht, dass wir zollfrei mit den USA handeln”, stellte der Premier klar. Die Regierung verweist darauf, dass die anfänglichen Zölle von 33 Prozent nach Verhandlungen auf 15 Prozent gesenkt wurden, gefolgt von Anpassungen gemäß globalen Entscheidungen in den USA.

Also zwei Dinge in einem Auftritt: Kraftstoff, bei dem wir die billigsten der Region bleiben, und Zölle, die nicht abgeschafft, aber auch nicht erhöht wurden. Beides als gute Nachricht präsentiert.

Der Preis an der Zapfsäule ist eine Zahl, die jeder Fahrer wöchentlich sieht und die kaum zu bestreiten ist. Selten gestellt wird die Frage, was es kostet, diese Zahl unten zu halten, und wer dafür zahlt - der Haushalt über geringere Einnahmen oder der Verbraucher später, wenn der Preis zurückkommt. Die Antwort steht auf der Einnahmenseite des Haushalts, nicht in Pressemitteilungen.