Während Washington den Chip-Krieg mit China verschärft, hat Europa zum ersten Mal laut gesagt, dass es nicht schweigen wird. Der niederländische Handelsminister Sjoerd Sjoerdsma reiste diese Woche nach Washington, um den US-Handelsminister und Kongressmitglieder zu treffen, und das mit einem Ziel - den Gesetzentwurf MATCH Act zu stoppen, der chinesischen Chipherstellern den Zugang zu westlicher Ausrüstung verwehren würde.

Warum erhebt ausgerechnet die Niederlande die Stimme? Weil der Schlag direkt ASML trifft - das niederländische Unternehmen, das wertvollste in ganz Europa und das einzige weltweit, das die hochentwickelten Lithografiemaschinen baut, mit denen die fortschrittlichsten KI-Chips hergestellt werden. Wenn ein einziges Land die einzige Fabrik für das wichtigste Werkzeug des digitalen Zeitalters hat, dann werden fremde Gesetze plötzlich zu deinem Problem.

„Es ist außergewöhnlich, dass ich hierherkomme, um unsere Bedenken vor dem Kongress darzulegen", sagte Sjoerdsma. „Für die Niederlande steht vielleicht sehr viel auf dem Spiel." Und das tut es - China macht 19 Prozent des Systemverkaufs von ASML aus. Das Gesetz würde über die derzeitigen Beschränkungen hinausgehen und auch die weniger fortschrittlichen Maschinen erfassen, nicht nur die fortschrittlichsten, die für China ohnehin seit Jahren verboten sind.

Der im April eingebrachte Vorschlag hat noch keine Abstimmung im Kongress bestanden und muss wahrscheinlich in ein größeres Paket eingebettet werden, um durchzukommen. Doch allein die Tatsache, dass ein europäischer Minister über den Ozean fliegt, um sein eigenes Unternehmen vor einem amerikanischen Gesetz zu verteidigen, sagt alles darüber, wohin sich die wahre Macht verschoben hat - in die Maschinen, die die Chips herstellen.

Für einen Leser auf dem Balkan ist das keine ferne Geschichte. Wenn die beiden größten Spieler um die technologische Vorherrschaft kämpfen, landen kleine Volkswirtschaften am Rand fremder Entscheidungen - sie kaufen teuer, kommen zuletzt an die Reihe und haben kein Wort bei den Regeln. Europa hat wenigstens einen Trumpf auf dem Tisch. Die Frage ist, ob es ihn nutzt, um sich einen Platz zu sichern, oder nur, um eine weitere Runde zu überstehen.