Das Urteil fiel am Mittwoch, und schon am Folgetag verabschiedete Albaniens Parlament im Eilverfahren eine Erklärung, in der es „tiefe Empörung und vollständige Ablehnung“ der Entscheidung der Sonderkammern in Den Haag ausdrückt. Vier frühere UCK-Spitzenleute - Hashim Thaci, Kadri Veseli, Rexhep Selimi und Jakup Krasniqi - erhielten zusammen 81 Jahre Haft. Tirana übermittelte ihnen noch am selben Tag die Botschaft, ihre Unschuld bleibe unerschütterlich.

Die Zahlen aus Den Haag sind nicht abstrakt. Das Gericht befand Thaci der Kriegsverbrechen für schuldig - Mord an 96 Menschen, Folter an 303 Personen, willkürliche Inhaftierung von 385 Menschen und grausame Behandlung von 49. Das Strafmaß beträgt 25 Jahre. Ebenso viel erhielt Krasniqi, Veseli 18 und Selimi 13 Jahre. Es ist ein erstinstanzliches Urteil; die Berufung steht Verteidigung wie Anklage offen.

Was in der Erklärung tatsächlich steht

Das Parlament in Tirana nannte die Entscheidung „zutiefst ungerecht“ und bekräftigte, was das Dokument eine historische Wahrheit nennt - dass der Krieg der UCK ein Krieg für die Freiheit und Befreiung des Kosovo gewesen sei. Der albanische Parlamentspräsident Niko Peleshi erklärte, dieser Krieg müsse genau so gesehen werden. Im Dokument steht auch, Albanien werde in internationalen Foren weiterhin über die Verbrechen des Regimes von Slobodan Milosevic sprechen und Gerechtigkeit für die Opfer fordern, abgestimmt mit den Institutionen in Pristina.

Die Erklärung ließ auch Serbien nicht aus. Sie äußert Sorge über doppelte Standards in der Region und nennt ein Beispiel - staatliche Ehrungen in Serbien für wegen Kriegsverbrechen verurteilte Personen, darunter Ratko Mladic.

Die Straße reagierte schneller als die Institutionen

In Pristina blieb die Reaktion nicht auf dem Papier. Am Abend nach dem Urteil warfen Demonstranten Steine und Pyrotechnik gegen das Gebäude der kosovarischen Regierung und gegen den Sitz der europäischen Rechtsstaatsmission EULEX. Eine Gruppe Jugendlicher marschierte mit UCK-Fahnen zum Sitz der Mission. Premierminister Albin Kurti nannte die Entscheidung eine „Travestie der Gerechtigkeit“ und forderte ihre Korrektur im Berufungsverfahren.

So weit die Reaktionen. Was fehlt, ist eine Antwort aus Brüssel - jenem Brüssel, das dieses Gericht gründete, es finanziert und auf eigenem Territorium ansiedelte, außerhalb der Reichweite politischen Drucks in der Region. Wenn ein Beitrittskandidat eine Parlamentserklärung gegen ein Urteil dieses Gerichts verabschiedet und die Institution, die es geschaffen hat, schweigt, lautet die Frage nicht, ob Tirana ein Recht auf eine Haltung hat. Die Frage ist, wozu das Gericht dient, wenn die politische Unterstützung für es in dem Moment verdampft, in dem es einen Schuldspruch fällt.

Warum sich das aus Skopje anders liest

Der Balkan kennt diese Szene auswendig. Das Haager Tribunal für das ehemalige Jugoslawien ging denselben Weg - jedes Urteil zu Hause als Angriff auf die Nation empfangen, jeder Verurteilte als Opfer einer politischen Bestellung. Dreißig Jahre später ist der Mechanismus derselbe, nur die Adresse ist neu.

Deshalb ist das keine ferne Nachricht. Es ist eine Erinnerung daran, wie schnell eine Justizentscheidung zu einer politischen Position wird - und wie selten jemand die Entscheidung selbst verteidigt statt der Seite, die verloren hat. Hat das Gericht, das dies gesprochen hat, jemanden, der es verteidigt, wenn die Kameras ausgehen?