In der Nacht von Freitag auf Samstag leuchtete der Himmel über Zentralbulgarien orange. Im Munitionslager des Unternehmens EMCO in der Region Drjanowo brach ein Feuer aus, begleitet von einer Reihe von Detonationen. Verletzte gab es nicht, die Belegschaft wurde evakuiert, die Polizei sperrte den Zugang ab. So weit die offizielle Version.

Das Problem ist: Es ist nicht das erste Mal. Auch nicht das zweite. Es ist der zweite schwere Vorfall in Anlagen derselben Firma binnen gut eines Monats - am 10. August brannte ein anderes EMCO-Lager bei Belitsa. Damals sammelte die Armee später 60 nicht explodierte Munitionsteile und rund zwei Tonnen Metallreste ein, die im Umfeld verstreut lagen. Die Ermittlungen zu jenem Fall sind bis heute nicht abgeschlossen.

Die Firma wartet keine Ermittlung ab - sie sagt direkt Sabotage

Während der Staat vorsichtig erklärt, man „prüfe mehrere Möglichkeiten“, ging EMCO einen Schritt weiter und teilte offen mit, die neue Explosion sei Sabotage. Menschliches Versagen sei, so das Unternehmen, vollständig ausgeschlossen. Nach eigenen Angaben war das getroffene Lager seit Monaten nicht in Gebrauch und hat allein in diesem Jahr sieben staatliche Kontrollen durchlaufen - die letzte etwa zwanzig Tage vor der Explosion.

Der bulgarische Innenminister Iwan Demerdschiew schließt eine Einmischung von außen nicht aus. Doch sein schärferer Satz ist der, der die eigentliche Geschichte erzählt: Es gebe, sagt er, eine Vernachlässigung der Bedingungen, unter denen Sprengstoff und Munition gelagert werden. Zwanzig Prüfungen bestanden, und das Lager brannte trotzdem. Welche Möglichkeit ist für den Staat schädlicher - dass jemand von außen eingedrungen ist, oder dass die Kontrollen nur auf dem Papier existieren?

Warum diese Firma, und warum wieder

EMCO ist kein zufälliges Unternehmen. Geführt wird es vom bulgarischen Waffenhändler Emilian Gebrew, und bereits Ende 2014 und Anfang 2015 lieferte die Firma Munition der Kaliber 120 bis 152 Millimeter an die Ukraine - genau für die Waffen sowjetischer Herkunft, die die ukrainische Armee nutzt. Gebrew überlebte 2015 einen Vergiftungsversuch. Die bulgarischen Behörden klagten später drei russische Staatsbürger an, die im Verdacht stehen, mit dem russischen Militärgeheimdienst verbunden zu sein. Moskau weist die Vorwürfe zurück.

2024 erließ Bulgarien Haftbefehle gegen sechs russische Staatsbürger, die für frühere Explosionen in EMCO-Lagern zwischen 2011 und 2020 verdächtigt werden. In diesen Anlagen lagerte auch Munition für den Export in die Ukraine und nach Georgien. Die Staatsanwaltschaft erklärte damals, es gebe Anhaltspunkte, einen Zusammenhang zwischen den Explosionen in Bulgarien, dem Giftanschlag auf Gebrew und den Explosionen in den tschechischen Lagern in Vrbetice 2014 zu prüfen.

Mit anderen Worten: Das ist keine neue Geschichte. Es ist dieselbe Geschichte, die sich seit fünfzehn Jahren wiederholt - in derselben Branche, in demselben Land, mit demselben Anlagentyp. EMCO selbst gibt an, seit 2011 seien im bulgarischen Verteidigungssektor mehr als zehn ähnliche Vorfälle verzeichnet worden.

Der Balkan ist nah an der Front, er will es nur nicht zugeben

Bulgarien ist ein Nachbarland. Sein Verteidigungssektor gehört zu den größten Lieferanten der Ukraine in Europa, und seine Lager brennen zum zweiten Mal in einem Monat. Handelt es sich um Sabotage, dann endet der Krieg nicht an der ukrainischen Grenze - er breitet sich entlang der Logistiklinien aus, und die Logistiklinien führen durch unsere Nachbarschaft.

Das Innenministerium kündigt nun eine Überprüfung von Sicherheit und Lagerbedingungen für Sprengstoff auch in anderen ähnlichen Anlagen an. Die unbeantwortete Frage ist die einfachere: Wenn sieben Kontrollen im Jahr nichts gefunden haben, was genau wird die achte finden?