Wenn Sie Skopje mit den Augen eines Algorithmus sehen wollen, der nie durch die Stadt spaziert ist - schauen Sie sich das neue Plakat am östlichen Eingang an. Ein Bukephalos mit fünf Beinen, eine Steinbrücke, die sich ins Unendliche zieht, eine Kirche, die eher der Belgrader „Hl. Sava” gleicht als irgendetwas in Skopje. Und all das kündigte Bürgermeister Orce Gjorgjievski stolz in einem Video an, mit den Worten: „Jedes Detail zählt.”

Tatsächlich zählt jedes Detail - besonders wenn es falsch ist. Das Plakat, das allen, die aus dem Osten anreisen, „Willkommen in Skopje” zuruft, löste eine Lawine von Spott in den sozialen Netzwerken aus. Die Bürger zählten die Fehler sofort: Das Pferd hat fünf, manche sagen sogar sechs Beine. Die Festungsmauern ragen auf wie eine mittelalterliche Burg aus Frankreich. Auf dem Gipfel des Vodno fehlt der Fernmeldeturm. Und das ganze Bild trägt einen Stempel, den alle sofort erkannten - künstliche Intelligenz in Händen, die nicht mit ihr umgehen können.

Die Opposition sprang natürlich auf. Levica war am schärfsten: „Der Inhalt gleicht der Halluzination eines Algorithmus, der den vagen Befehl bekam, etwas Balkanisches, Altes und Monumentales zu zeichnen. Alexander der Makedonier trägt eine Mütze wie eine Art Bey. Skopje hat den europäischen Kulturtitel nicht gewonnen, um als billiger Computer-Mischmasch aus fremden Tempeln, erfundenen Festungen und mutierten Pferden dargestellt zu werden.”

Aus der SDSM hieß es, dies sei eine „Schande für Skopje” und eine weitere Kampagne mit KI-generierten Bildern statt echter Gestaltung. „Alles ist Kampagne, Ergebnisse gibt es keine”, reagierten sie und erinnerten daran, dass gerade jetzt, in der Sommersaison, die Zahl der ausländischen Besucher gestiegen ist - und sich die Stadt ausgerechnet jetzt mit einer visuellen Fälschung präsentiert.

Politisches Geplänkel beiseite, die Frage, die Levica aufwarf, ist die, die jeder Steuerzahler zu stellen das Recht hat: Wer hat das gemacht, wer hat es genehmigt und wie viel wurde bezahlt? Denn das Plakat tauchte nicht von allein auf. Jemand bestellte es, jemand akzeptierte eine Gestaltung, die schon der oberflächlichsten Prüfung nicht standhielte, und jemand bezahlte sie - höchstwahrscheinlich aus dem Stadthaushalt.

Skopje bereitet sich auf einen der bedeutendsten europäischen Kulturtitel vor. Stattdessen ist das Erste, was ein Gast aus dem Osten sieht, ein fünfbeiniges Pferd und eine erfundene Kirche. Lächerlich? Ja. Aber auch symptomatisch - für eine Stadt, in der das Bild immer wichtiger war als die Substanz, und die Fotomontage immer billiger als die echte Arbeit.