Iran teilte Bulgarien mit, es solle kein „Mittäter bei Aggression und Kriegsverbrechen” werden, wenn es amerikanischen Militärflugzeugen erlaubt, auf seinem Gebiet zu landen. Eine Botschaft an einen Nachbarn auf dem Balkan - ein EU- und NATO-Mitgliedsland, wenige hundert Kilometer von Skopje entfernt.

Der Anlass ist konkret. Bulgarien kündigte an, es werde eine parlamentarische Genehmigung beantragen, um bis zu acht amerikanische Luftbetankungsflugzeuge auf dem Militärstützpunkt Bezmer zu stationieren, rund 260 Kilometer südöstlich von Sofia. Tankflugzeuge schießen nicht von selbst - aber sie sind es, die Kampf- und Bomberjets weiter und länger fliegen lassen. Iran weiß genau, was das bedeutet.

„Jede bulgarische Zusammenarbeit, die amerikanische Operationen gegen den Iran ermöglichen würde, wäre Mittäterschaft bei Aggression und Kriegsverbrechen”, erklärte der Sprecher des iranischen Außenministeriums, Esmail Baghaei. Er rief Sofia dazu auf, es zu vermeiden, ein „Mittäter der Aggressoren und derjenigen, die das Recht brechen” zu werden.

Die Rhetorik ist scharf, doch die Frage darunter ist ernst: Wie viel entscheidet ein kleines Balkanland wirklich über sein eigenes Gebiet, wenn die größeren Akteure es als Logistikstation begehren? Bulgarien entscheidet offiziell über sein eigenes Parlament. Doch die Entscheidung fällt unter Druck von zwei Seiten - aus Washington, das Zugang will, und aus Teheran, das mit Folgen droht.

Für den Leser hier ist die Geografie klar genug, dass sie keiner Erklärung bedarf. Wenn der Nahe Osten und eine Großmacht aufeinanderprallen und die Bühne für ihren Zusammenstoß ein Militärstützpunkt in der Nachbarschaft wird, sieht niemand auf dem Balkan darin eine ferne Nachricht. Das kennen wir auswendig - kleine Länder wählen selten die Kriege, in die sie hineingezogen werden.