Eintausendsechshundert Namen. So viele natürliche Personen und juristische Einheiten mit Verbindung zum russischen militärisch-industriellen Komplex könnten in das neue Sanktionspaket der Europäischen Union aufgenommen werden. Die Zahl bestätigte Kaja Kallas, Hohe Vertreterin der EU für Außenpolitik; die Außenminister haben das Paket bereits bei einem Treffen in Irland erörtert.

Nur - die Liste wurde nicht aus dem Grund geschrieben, aus dem alle glauben, sie sei geschrieben worden.

Die Chronologie, die alles ändert

Anfang August, Flughafen Leipzig/Halle in Deutschland. Neben einem ukrainischen Frachtflugzeug wurde eine Drohne mit Sprengstoff gefunden. Am 1. September beschuldigte Berlin Russland öffentlich des Versuchs und beschrieb den Vorfall als Teil einer breiteren Kampagne russischer hybrider Operationen gegen europäische Staaten. Kallas erklärte danach, der Fall trage „alle Merkmale staatlich unterstützten Terrorismus“. Moskau weist die Vorwürfe zurück.

Und hier kommt das Detail, das Aufmerksamkeit verdient: Kallas räumt selbst ein, die Vorbereitung der Liste mit rund 1.600 Namen sei bereits vor der öffentlichen Beschuldigung Russlands durch Deutschland gelaufen. Mit anderen Worten: Das Paket ist keine Antwort auf Leipzig. Leipzig ist die Gelegenheit, das Paket als Antwort zu präsentieren.

Das heißt nicht, dass die Sanktionen unbegründet sind. Es heißt, dass die Erzählung über sie rückwärts konstruiert wurde - erst wird die Liste gemacht, dann sucht man das Ereignis, das ihr eine Überschrift gibt. Das ist ein altes Handwerk und keine europäische Erfindung.

Was sonst auf dem Tisch liegt

Neben den Namen stehen strengere Regeln für die Vergabe von Touristenvisa an russische Staatsbürger zur Debatte, strengere Regeln für die Bewegung russischer Diplomaten im EU-Gebiet und neue Maßnahmen gegen die sogenannte „Schattenflotte“ - das Netz von Schiffen, die russisches Öl trotz Sanktionen transportieren.

Genau der letzte Punkt hat Gewicht. Sanktionen gegen Einzelpersonen sind Symbolik, wenn das Öl weiter fließt. Die Schattenflotte ist die Infrastruktur, die frühere Sanktionspakete teilweise dekorativ macht, und jedes neue Paket, das sie nicht berührt, ist eine Pressemitteilung, keine Maßnahme.

Eine Entscheidung? Nicht jetzt.

Beim Treffen in Irland fiel keine endgültige Entscheidung. Kallas teilte mit, die Arbeit gehe weiter, Ziel sei die Verabschiedung der Maßnahmen im Herbst. Also: Wieder ein Paket, angekündigt als das stärkste bisher, und wieder kein Datum, ab wann es gilt.

Wird die Zahl 1.600 bis zur Abstimmung überleben, oder schmilzt sie in Verhandlungen mit Ländern dahin, die schon laut sagen, sie würden nicht alles mittragen? Das ist die eigentliche Frage, und die Antwort geben nicht die Mitteilungen aus Brüssel - sie gibt das, was von der Liste übrig bleibt, wenn der Herbst kommt.